如果您曾经吃过成熟的接骨木果或制作接骨木果酱，糖浆或葡萄酒，那么您将熟悉它们的尖锐，酸味和清爽口感。根据传统，这些黑暗的紫色浆果可以强化一个人的免疫系统。新的证据表明这是正确的 - 研究解释了如何。

老黑接骨木（Sambucus nigra）是一种常见的灌木，广泛分布在欧洲和北美洲的各个地区。

传统上，人们使用老年人的花和果实来制作季节性饮料或果酱。

在春末或初夏，许多人收集接骨木花来制作风味甘露酒，而接骨木果实收获发生在夏末或初秋，当果实成熟时。

收获时间很重要，因为未煮熟的未成熟接骨木果可能有毒。从历史上看，个人报告了接骨木中毒病例，这可能是由于过早收获或准备不当造成的。

例如，美国疾病控制和预防中心（CDC）记录了在同一批次饮用接骨木果汁后患病的人数不少于11人。

该报告解释说，灌木的“新鲜叶子，花，树皮，嫩芽和根部含有一种苦味的生物碱，还有一种葡萄糖苷，在某些条件下，它可以产生氢氰酸”，这是一种氰化物。

然而，接骨木饮料和甜点仍然是许多社区熟悉的烹饪主食。此外，有些人认为接骨木果可以帮助强化一个人的免疫系统并防止疾病。

答案是天然化学品

根据澳大利亚悉尼大学研究人员进行的一项新研究，接骨木果实确实具有抗病毒特性，一旦感染已经发生，它们就可以对抗病毒。

在功能食品杂志上发表的一篇研究论文中，研究人员报告说，接骨木果中存在的物质可以阻止流感病毒进入人体细胞并在人体细胞中复制。

“我们的研究表明，共同的接骨木果对流感病毒具有强大的直接抗病毒作用，”该研究的共同作者之一Golnoosh Torabian博士说。

“它通过阻断负责病毒附着和进入宿主细胞的关键病毒蛋白来抑制感染的早期阶段，”科学家继续说道。

在他们的研究中，研究人员检查了他们加工成血清的商业养殖接骨木果的效果。研究人员在流感周期的多个不同阶段给予细胞，包括在感染流感病毒之前和感染期间。

科学家们发现，当流感病毒即将感染细胞时，植物化学物质 - 接骨木浆液含有的天然植物衍生物质 - 具有“温和的抑制作用”。

然而，一旦细胞已经包含感染，相同的化学物质在阻止病毒繁殖方面显着有效。

“这一观察结果非常令人惊讶且非常重要，因为在几个阶段阻断病毒周期有更高的机会抑制病毒感染，”共同作者Peter Valtchev博士说。

此外，研究人员解释说，应用接骨木果溶液也可以增强细胞自身对攻击病毒的反应。

“除此之外，我们发现接骨木果溶液还刺激细胞释放某些细胞因子，这些细胞因子是免疫系统用于不同细胞类型之间通讯的化学信使，以协调对入侵病原体更有效的反应。”